Fim da guerra. Os Metsiers vivem numa quinta isolada, no meio da planície flamenga. Após a morte do pai, na sequência de uma caçada, a mãe toma por amante um empregado da quinta. Bennie, o filho bastardo, está apaixonado pela irmã Ana, que se oferece ao primeiro homem que lhe aparecer, enquanto Jules, o beato da família, passa os dias a proclamar a fatalidade do fogo eterno.
Este pequeno mundo violento e sensual, onde uma estranha maldição parece ter invadido tudo e todos, vai ser perturbado pelo aparecimento de um soldado americano, que provocará, no decurso de uma nova caçada, a catarse salvadora.
História bizarra, de uma impressionante crueza descritiva, A Caça aos Patos concedeu desde logo a Hugo Claus a notoriedade de um grande escritor.