Este Livro Branco quer oferecer a todos os leitores, a possibilidade de leitura de um dos mais belos textos da literatura e do pensamento humanos, A Alegoria da Caverna. Essa Alegoria é parte de um livro maior, A República, e é precedida por dois outros textos, a Analogia do Sol e o Símile da Linha Dividida, que a preparam.
A Alegoria da Caverna é, pela sua linguagem e recursos poéticos, um texto com autonomia própria, justificando-se, por isso, a sua publicação em edição isolada, individual.
A República, ou Politeia, seu título grego, obra da qual retirámos esta Alegoria da Caverna, foi escrita cerca de 375 a. C., teria Platão perto de 50 anos. Os diálogos que constituem o conteúdo da obra, poderão ter ocorrido, realmente, segundo os especialistas, alguns antes, provavelmente em 411 a. C.
Para a publicação deste texto de Platão usou-se a celebrada tradução da professora Maria Helena Rocha Pereira, numa gentil cedência da Fundação Calouste Gulbenkian.