Cet essai est la premiere etude d'envergure sur la science-fiction francaise (SFF) du XXe s. (jusqu'a 1968). Evitant le double ecueil de l'elitisme et du populisme, l'auteur propose de voir la science-fiction comme une poetique de l'alterite dans les domaines du socio-historique et du bio-ecologique. A partir des etudes d'historiens et de theoriciens majeurs de la science-fiction (D. Suvin, I.F. Clarke, R. Scholes, G. Klein, M. Angenot), des travaux sur l'imaginaire social (C. Castoriadis) et sur la sociologie des biens symboliques de P. Bourdieu, il tente de repondre a une serie de questions: comment, en depit de leur etat florissant, l'anticipation et le roman scientifique francais n'ont-ils pu deboucher sur un mouvement comparable a celui de la science-fiction americaine des annees 1920? A quoi attribuer la crise persistante de la science-fiction francaise, avant et apres les annees 1950, date de la decouverte de la science-fiction americaine en France par l'action notamment de Boris Vian et Raymond Queneau? L'auteur a cherche une reponse a ces questions dans la poetique sociale du genre. Retournant aux textes, il realise une vue en coupe de la SFF a travers cinq modeles socio-discursifs majeurs representes par Rosny Aine, Maurice Renard, Jacques Spitz, B.R. Bruss, Stefan Wul. Cette etude interessera les professeurs de litterature francaise et de litterature comparee (les americanistes tout particulierement), ceux qui travaillent sur la science-fiction et les parallitteratures et sur la relation de la science et de la litterature.