Hoje em dia, H. G. Wells é sobretudo recordado pelos seus clássicos de ficção científica, nomeadamente, A Guerra dos Mundos, A Máquina do Tempo ou O Homem Invisível, entre outros. No entanto, foi também autor de obras de cariz ensaístico sobre ética e um acérrimo defensor da igualdade entre os homens e dos valores humanos. Por essa razão, no ano de 1940, período de enorme incerteza sobre o futuro, Wells publica um pequeno livro intitulado Os Direitos do Homem, um texto que é fruto da insatisfação do autor com o rumo que o mundo estava então a tomar e com as posições do governo britânico relativamente a questões de igualdade, quando o país se via a braços com a guerra, mas também com a integração de muitos cidadãos de diferentes etnias e origens, provenientes de um império em extinção.
Wells morreria um ano depois de a Segunda Guerra Mundial terminar e já não foi a tempo de ver o seu breve ensaio a ser utilizado como base para a criação da Declaração Universal dos Direitos do Homem da Organização das Nações Unidas, em 1948.
«Wells é um dos melhores escritores da nossa língua: seja qual for o seu tema, a sua escrita é quase sempre brilhante.» David Foster Wallace
«Também nesta área Wells foi pioneiro. A sua desconfiança do egoísmo que o progresso traria fê-lo concentrar-se na necessidade de chamar a atenção do homem para o Homem.» Times Literary Supplement
«As ideias ferozmente progressistas que Wells explanou no seu texto são, ainda hoje, perturbadoras para muitos.» Ali Smith
Biografia do Autor:
Herbert George Wells (1866-1946) foi um dos escritores mais influentes do século XX e é considerado o fundador da ficção científica moderna. Autor prolixo, tem publicações em áreas tão diferentes como o conto e o romance, a história e o jornalismo, o comentário social e os textos de intervenção política, ou ainda a divulgação científica, os manuais de estratégia militar e muitos outros.
No seu tempo, wells foi considerado não só o sucessor de Charles Dickens, pelos romances e contos que retratavam a realidade social de então, mas também o pai da ficção científica moderna, juntamente com Jules Verne e Hugo Gernsback. George Bernard Shaw, Prémio Nobel de Literatura, considerou-o o escritor mais importante de língua inglesa, bem como um dos defensores mais acérrimos do socialismo e do pacifismo. Apesar de ter sido quatro vezes candidato ao prémio Nobel de Literatura, nunca o ganhou.