Mais de dois mil anos passados sobre a publicação da Eneida, as mil e uma leituras que dela se foram fazendo alternaram entre as que
nela viam um canto de glória (uma epopeia) e as que nela encontravam pessimismo, um canto sombrio, um retrato negativo da nossa condição humana. A Eneida foi/é ambas as coisas e muito mais. O que se propõe nestas páginas é uma leitura pessoal do poema e suas figuras maiores, Eneias, desde logo, e Augusto com ele, na sua grandeza e nas suas fragilidades, nos seus gestos magnânimos e nos menos nobres, ou seja, em suas luzes e suas sombras, porque tudo isso coabita nessa epopeia mãe da literatura ocidental. Em razão de um tal papel precursor, acresce ainda uma breve evocação da herança que a Eneida legou à nossa cultura.