Convaincu que la matière dun peintre était tout entière dans ses toiles, Matisse sest défendu, sa vie durant, de systématiser sa pensée sur lart en une doctrine ordonnée. Mais porté par lévénement ou la sympathie, il a livré des réflexions, des remarques, des jugements, sans cesse repris et nuancés, à certains témoins privilégiés de lélaboration de son ½uvre, et donné à dautres loccasion de les enregistrer.
On a choisi darticuler écrits, propos et correspondance en quelques grands chapitres qui se répondent, développant la problématique propre à Matisse et décrivant la courbe solide dune vie dont l½uvre na pas subi le déclin.
Au-delà de la spontanéité facile, triomphe la volonté dexploiter et dexercer avec constance et minutie les ressources dun art et les possibilités dun tempérament, dans la seule grande règle que le peintre ait jamais considérée comme absolue : le travail quotidien. « Aucune personne ayant fait quelque chose qui vaille la peine na agi autrement. »
Réédition du livre de 1972 (même ISBN que l'édition de 2014)