Enquanto o mundo celebra a chegada do homem à Lua, a vida de Joseph desmorona-se: perde os pais e a irmã num acidente de avião e é enviado para um orfanato religioso nos Pirenéus, chamado Os Confins. O nome diz tudo – para lá dos Confins, já não há nada. É aí que cresce, entre maus-tratos e humilhações, num lugar onde se cruzam diabos e santos.
Joseph forma com outros órfãos uma amizade unida pela necessidade de sobreviver. Um dia, um piano leva-o ao encontro improvável com Rose. A sua vida passa então a alimentar-se de um sonho maior: fugir e recomeçar, longe dali.
Anos mais tarde, os seus dedos ágeis correm pelo teclado de pianos em estações e aeroportos. Joseph toca Beethoven de forma sublime para viajantes quase sempre indiferentes. Aos poucos que param para o ouvir, conta a sua história: a perda precoce, o orfanato, a crueldade do abade, uma estranha sociedade secreta que o ajudou a sobreviver. E, enquanto toca, Joseph espera. Por alguém. Por algo que lhe foi prometido.
Com humor mesmo nos seus momentos mais sombrios, Diabos e santos é um relato de fuga, uma celebração da amizade, do amor e do triunfo do bem sobre o mal. Um livro raro, onde convivem todas as emoções que nos tornam humanos.