Elizabeth Hotchkiss tropeça num exemplar de Como Cativar um Marquês na biblioteca do seu patrão. Com três irmãos mais novos a seu cargo, ela sabe que tem de casar por dinheiro. E rapidamente! Um manual de sedução pode ser exatamente aquilo de que precisa — e que mal pode haver em espreitar umas páginas?
…mas ele está a criar as suas.
James Sidwell, marquês de Riverdale, sente-se intrigado pela dama de companhia da sua tia, a quem foi chamado a socorrer. Ao aperceber-se da situação de Elizabeth, James oferece-se para a ajudar a encontrar um marido, permitindo, até, que ela pratique com ele as artimanhas que aprende no seu curioso livro de regras.
Mas quando a linha entre a representação e a realidade se começa a esbater, James decide que há apenas uma regra que vale a pena seguir — que Elizabeth case, efetivamente, com um marquês.