Há duas perguntas que nunca deixaram de assombrar os seres humanos desde que olharam para o céu: de que é feito o cosmos e quais são as suas leis?

A física tem tentado responder a esta questão ao longo do século XX, redefinindo noções fundamentais como as de espaço, tempo e átomo. Hoje, a física parece estar a marcar passo: sabia que as partículas elementares conhecidas representam apenas 5% do conteúdo do Universo? Que este está a expandir-se rapidamente sob o efeito de uma energia escura incompreensível? Que ainda não sabemos por que razão o neutrino tem massa?

Nesta síntese magistral, Yann Mambrini aponta as falhas que limitam a nossa compreensão do infinitamente grande e do infinitamente pequeno. Acima de tudo, mostra que essas deficiências constituem os indícios de uma «nova física», para além dos modelos aceites hoje. Da teoria das cordas aos buracos negros primordiais, incluindo o inflatão, a 5.ª força ou a matéria escura, o autor explica as mais recentes teorias que podem levar à reconstrução de todo o edifício num futuro próximo.