Rui Manuel de Sousa Rocha nasceu em Lisboa no ano de 1948, com ascendência luso-chinesa de Macau, onde reside há 40 anos. Por influência familiar, teve desde o início da sua adolescência uma convivência muito próxima com as culturas e a poesia chinesa e japonesa, designadamente com a poesia taoísta e chán das dinastias Tang e Song e com a poesia zen japonesa.

Com formação académica em sociologia, ciência política e em educação e interculturalidade, publicou vários artigos sobre política linguística, história das escritas e culturas chinesa e japonesa. Em Macau, foi dirigente da administração pública, diretor da Fundação Oriente e do Instituto Português do Oriente. Exerceu também funções docentes no ensino superior em Portugal e em Macau. Aposentou-se em dezembro de 2017 do cargo de diretor do Departamento de Língua Portuguesa e Cultura dos Países de Língua Oficial Portuguesa da Universidade da Cidade de Macau.