Turbulente Europe Et Nouveaux Mondes : 1914-1941
En bouleversant les économies, les sociétés et les idéaux culturels, en favorisant l'éclosion de nouvelles idéologies de masse (communisme, fascisme), en donnant naissance à la puissance du dollar, la Première Guerre mondiale a remis totalement en question les équilibres et les valeurs du XIXe siècle. Ce livre rend d'abord compte de ces mutations profondes pour faire comprendre que ce n'est pas seulement « l'ordre européen » qui a changé dans les années 1920, mais tout l'ensemble des rapports mondiaux entre les peuples.
Même affaiblie, l'Europe reste malgré tout au centre de ce nouveau système international où Aristide Briand et Gustav Stresemann jouent les premiers rôles. Mais tout est balayé par la grande crise économique qui, commencée en 1929, produit et révèle une véritable crise de civilisation. Il s'ensuit un désordre européen dont, on le sait, Hitler a tiré parti.
La Deuxième Guerre mondiale sonne le glas de la vieille Europe. Celle-ci n'a pas vu que les nouveaux mondes (Etats- Unis, URSS, Japon) sont capables de troubler le jeu traditionnel des puissances. À partir du moment où les deux géants, l'américain et le soviétique, entrent dans la mêlée, la guerre devient vraiment mondiale et la turbulente Europe est en passe de perdre la maîtrise des relations internationales qu'elle détenait depuis quatre siècles. À cet égard, 1941 marque le tournant du siècle et le début d'une autre histoire.
Ce livre est le deuxième tome de l'Histoire des relations internationales contemporaines. Le tome I, dû à René Girault, Diplomatie européenne. Nations et impérialismes, 1871-1914, paraît simultanément en Petite Bibliothèque Payot. Le tome III, écrit par René Girault, Robert Frank et Jacques Thobie, La Loi des géants, 1941-1964, paraîtra début 2005.
Republié aujourd'hui dans une édition revue et actualisée, notamment dans sa bibliographie, Turbulente Europe et nouveaux mondes est, par ailleurs, au coeur de la question d'histoire contemporaine à l'agrégation d'histoire.