A Última Aula é uma lição de quem, apesar de ter a certeza de que a morte estava para chegar, decidiu não desistir e levar os seus últimos dias como únicos e fazer daquela que seria a sua última aula a derradeira lição de vida. Randy Pausch, a quem foi diagnisticado um cancro pancreático em 2006, deu aquela que seria a sua última aula em setembro de 2007 e faleceu em julho de 2008.

Tornou-se tradição em muitas universidades americanas convidar os docentes para apresentarem a sua «última aula». Quando Randy Pausch, professor de Ciência Computacional na Universidade americana de Carnegie Mellon, apresentou a sua «última aula» tinha 46 anos e um gravíssimo cancro pancreático. Assim, tinha a certeza que seria mesmo a sua última intervenção junto de alunos e colegas.
Randy estava decidido a viver da melhor maneira o tempo que lhe restava e considerou que aquela oportunidade podia ser única para deixar aos filhos de tenra idade uma imagem positiva do homem que ele era.
Em Setembro de 2007 apresentou a palestra que intitulou: «Conquistar os nossos sonhos de infância». Na mesma altura, algo no íntimo de Jeffrey Zaslow, jornalista do Wall Street Journal, lhe disse que tinha que assistir a essa aula. Conheceu-o e nesse mesmo dia decidiram escrever juntos este livro: A Última Aula. Randy veio a falecer em Julho de 2008, com 47 anos.