Uma das missões do ICVM, Instituto de Cidades e Vilas com Mobilidade, que tenho a honra e gosto de ser fundadora e presidente, tem sido incentivar, em Portugal, o trabalho em rede, por parte dos técnicos e políticos autárquicos, dos sucessivos governos da nação e das diferentes entidades envolvidas no planeamento e construção sustentável e inclusiva das cidades.

Acreditamos que trabalhar em rede é mais do que a soma do trabalho de cada um. Conjuntamente, ganhamos eficácia, eficiência e rapidez nas ações, reduzimos a imprevisibilidade dos resultados e adquirimos novos conhecimentos e novas competências em muito menos tempo, ao não duplicarmos tarefas. E quando o nosso enquadramento são as autarquias, este método encaixa como uma luva. Desde a sua fundação que o temos feito com todas as forças, iniciando em 2004 com a Rede Nacional de Cidades e Vilas com Mobilidade para Todos, aquando da aprovação das primeiras leis, em Portugal, sobre as Acessibilidades e Desenho Universal 10 e na luta ininterrupta sobre a construção de Cidades democráticas, por integração do Direito à cidade.

Penso que o nosso trabalho em torno da inclusão das pessoas com deficiência, idosos e crianças nos espaços edificados, marcou a agenda política e técnica nacional e muito tem contribuído para um país mais solidário e inclusivo, através do planeamento e do desenho das vilas e cidades.

Mais tarde, e no enquadramento de um novo ciclo de financiamentos europeus, entendeu-se desenvolver uma nova fase deste trabalho em rede, criando-se a Rede de Cidades e Vilas de Excelência, promovendo as práticas que tivessem processos de planeamento, projeto e obra nas intervenções da regeneração urbana, do espaço público e , consequentemente, do turismo, das mobilidades ativas, das cidades para as práticas desportivas, das cidades verdes e saudáveis e naturalmente, no que está no ADN deste Instituto, a procura de melhores acessibilidades para as pessoas de mobilidade reduzida.

Em 2022, a convite do Alcaide de Pontevedra e da Red de Ciudades que Caminan, o ICVM abraçou novo desafio com muita honra, aceitando ser o promotor em Portugal dessa Rede Espanhola liderada por um médico, o alcaide Miguel Anxo Lores, que fez de Pontevedra, Espanha, uma das cidades mundiais com Roteiro para a Caminhabilidade Urbana 2024/2025 Conclusões do II Congresso da Rede de Cidades e Vilas que Caminham 11 mais qualidade do espaço público e com repercussões imediatas na saúde pública.

Caminhar, usufruir do espaço público e vivenciá-lo, conectar e viver nas cidades de uma forma mais próxima é o lema central deste projeto que aposta na saúde publica pela relação direta com a Humanização e Descarbonização, num tempo em que o nosso planeta sofre problemas sérios de catástrofes climáticas.

É no enquadramento de uma das ações do Plano de Atividades de 2023, o II Congresso Internacional da Rede de Cidades que Caminham, realizado nos dias 17 e 18 de novembro, que contou com a presença de cerca de duzentos e cinquenta congressistas, no auditório da Fundação Manuela António da Mota, no Porto, dos quais cerca de 25 palestrantes de Portugal e de Espanha, que esta publicação se tornou livro, relatando este encontro de elevada excelência e participação, de resto, como já é reconhecido. E porque nas páginas seguintes tudo está dito, sob a narrativa preciosa, minuciosa e bem escrita, ou não fosse ser escritor, o nosso relator e colega Pedro Ribeiro da Silva, nada mais acrescentarei sobre o evento. Apenas agradecer tão árdua tarefa ao Pedro. Por fim, resta-me referir que é, para mim, um enorme orgulho, fazer parte deste caminho de duas décadas, que tanto me tem ensinado e feito crescer 12 como pessoa.

Agradeço a todos, sem exceção, que têm sido os nossos parceiros de caminhada no ICVM, às autarquias que, cada vez mais, se têm juntado a nós e a todas as instituições públicas e privadas que connosco têm acreditado neste desejo coletivo de planear e desenhar cidades para todos.

O território social da mobilidade sempre foi o ponto de partida para as múltiplas visões holísticas que temos sobre o território que habitamos, trabalhamos e visitamos. E vamos continuar na busca deste nosso sonho.