As guerras não são coisa do passado. e está na hora de começarmos a compreender como acontecem e porque acontecem.

Como dizia Benjamin Franklin: "Nunca houve uma guerra boa ou uma paz má." Mas então como se define se escolhemos a guerra ou a paz? O premiado sociólogo Michael Mann explica neste livro, toda a lógica por trás das guerras.

Afinal de contas, como é que um conjunto de líderes políticos - pessoas com emoções e ideologias, condicionadas por culturas e instituições herdadas - tomam essas decisões e geralmente escolhem irracionalmente a guerra, raramente alcançando os resultados desejados.

Se as guerras são "o ato menos racional da humanidade" porque existiram tantas por todo mundo, em todas as eras?

Mann examina a história da guerra ao longo dos tempos no mundo inteiro - da Roma antiga à Ucrânia, da China imperial ao Médio Oriente, do Japão e da Europa à América Latina e América do Norte. Explora o motivo que leva grupos a entrar em guerra, as diferentes formas de guerra, a forma como as guerras mudaram e como surpreendentemente os países aparentemente poderosos perdem guerras.

Ao combinar magistralmente a análise ideológica, económica, política e militar, Mann oferece uma nova perspetiva sobre as enormes consequências da escolha da guerra. Num mundo anárquico, os líderes tomam decisões racionais para proteger os seus interesses.

Ao contrário do que pensamos, as guerras estão cada vez mais violentas, mais mortais, mais organizadas e mais legitimadas. São começadas por todas as vertentes políticas, incluindo as democracias. As guerras civis não se reduziram e os poderes regionais e guerras proxy, estão a aumentar.