Brasil, 1937. Na região de Minas Gerais, o opulento Oswaldo Wallace administra as suas minas de ferro e a sua grande família com autoridade. Com Maria-Augusta, sua esposa, tem cinco filhos: três filhas, Adélia, Úrsula e Berenice, e dois filhos, Severino e Ramires. Os dois rapazes não têm nada em comum: Severino, militante de esquerda, taciturno e reservado, tornou-se jornalista e escritor, enquanto Ramires apoia os militares que exerceram um poder autoritário no país de 1964 a 1985, após um golpe de estado cuja violência atingiu o pico entre 1968 e 1973 - a que se deu o nome: anos de chumbo.

Baseando-se livremente na história da sua família, Matthias Lehmann imagina uma longa história coral que vai do final da década de 1930 até ao início dos anos 2000. Nas suas páginas compostas de forma inventiva, que recorrem à caricatura, à publicidade e ao design gráfico brasileiro, o autor mistura histórias íntimas com a grande história deste país.