Maria João Pereira Coutinho nasceu em Setúbal em 1975. É licenciada em Artes Decorativas Portuguesas pela Escola Superior de Artes Decorativas, da Fundação Ricardo do Espírito Santo Silva, mestre em História da Arte, pela Universidade Lusíada, e doutora em História (especialidade em Arte,Património e Restauro) pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa,onde defendeu tese sobre A Produção Portuguesa de Obras de Embutidos de Pedraria Policroma (1670-1720). Foi professora na Escola Superior de Artes Decorativas; foi também bolseira de doutoramento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia e bolseira do projecto "Lisboa em Azulejo antes do Terramoto". Desenvolve actualmente o projecto de pós-doutoramento Pórtico: estruturas de pedraria em fachadas de igrejas do distrito de Lisboa do domínio Filipino ao Terramoto, pelo Instituto de História da Arte da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, de que é membro integrado. Tem participado em encontros nacionais e internacionais, de carácter científico, e tem publicado estudos e colaborado com projetos culturais, no âmbito da História da Arte e das Artes Decorativas.