O presente livro tem por base os conteúdos programáticos das unidades curriculares Dimensionamento de Estruturas e Estruturas Especiais do curso de mestrado integrado em Engenharia Civil do IST, articulando-se com a experiência docente dos autores na respetiva coordenação e lecionação.

Estas unidades curriculares têm aplicação direta na atividade profissional de projeto de estruturas e funcionam como síntese das matérias de base lecionadas em unidades curriculares precedentes (designadamente em Mecânica Estrutural, Resistência de Materiais, Análise de Estruturas, Estruturas Metálicas e Estruturas de Betão).

O livro tem como público-alvo os alunos de cursos de mestrado em Engenharia Civil e alunos de pós-graduação em Engenharia de Estruturas. Ainda que o presente livro abranja apenas parte das temáticas do dimensionamento estrutural, é expetativa dos autores que o seu conteúdo seja útil não só para a formação de alunos como também, em matérias mais específicas, para a prática profissional de engenheiros civis.

Com efeito, existem inúmeros livros relativos às matérias básicas, mas, pelo contrário, são escassos os livros didáticos de cariz mais próximo da prática profissional do projeto de estruturas. O presente livro, em termos da exposição dos conteúdos e de exemplos ilustrativos, insere-se nesse espaço relativamente vazio.

Acresce que, atualmente, nos países membros do CEN (Comité Europeu de Normalização) aplica-se ao projeto estrutural um conjunto de normas (os Eurocódigos Estruturais, EN 1990 a EN 1999) que compete à Escola transmitir numa perspetiva didática, fundamentando devidamente a sua aplicação; o livro foi escrito, também, com essa perspetiva.