Escritor, pintor, crítico artístico, professor e pensador inglês nasceu em 1819, em Londres. Filho único de um casal escocês próspero, desde cedo viajou por variadíssimas partes do mundo, desenvolvendo um aparente interesse pela arte e pela arquitetura. Sua mãe cedo o ensinou a escrever e a ler, sendo a Bíblia o seu principal texto de leitura. Desde pequeno se começou a notar em Ruskin uma notável genialidade. Só entrou no ensino público quando começou a frequentar a Universidade de Oxford, aí iniciando um sério estudo sobre arte. Embora considerado um dos maiores escritores da época vitoriana, Ruskin, ao morrer em 1900, a sua reputação de escritor e pensador morre também com ele, pois daí em diante o seu nome entra em declínio para muitos dos que o acompanharam na difícil sociedade do século XIX.