Autor finalista do Prémio Costa em 2012, John Ironmonger nasceu em Nairobi, no Quénia, e graduou-se em Zoologia nas universidades de Nottingham e Liverpool. A sua tese de doutoramento foi um estudo fascinante sobre a ecologia das lesmas de água doce. Lecionou durante um curto período de tempo antes de, nos anos 80, ter enveredado por uma carreira na indústria informática, que foi devidamente temperada com uma série de viagens pelo Médio Oriente e pelos continentes americanos e europeu. Sue, a sua esposa, colaborou numa quinta da RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) e fez parte da administração do Zoo de Chester. O casal acredita que podem ser os únicos cidadãos europeus vivos que testemunharam a presença de uma cria de rinoceronte-de-java, uma das mais raras espécies de rinocerontes, com a sua progenitora. Vivem no nordeste da Inglaterra, têm dois filhos e atualmente três netos.