Jean-Michel Guilcher

Ce livre prolonge en direction des Pyrénées centrales l'ensemble des études que Jean-Michel Guilcher a consacré aux danses du Pays basque et du Béarn. Il rassemble les résultats de l'enquête que ce chercheur a mené en 1940 et 1941, avec l'aide de sa femme Hélène, plus tard celles de Françoise Trillat et René Tauziède, en plusieurs communes du Lavedan. En ce pays comme en plusieurs autres régions pyrénéennes, deux répertoires distincts se sont longtemps transmis parallèlement. L'un composé de danses mixtes, à fin récréative et sociale, praticable en toute circonstance. L'autre enseigne par des anciens à la seule jeunesse masculine, à charge pour celle-ci d'en assurer la représentation publique en carnaval et à certains jours de fêtes. De ces deux espèces de danses l'enquête a recueilli tout ce qui vers 1940 demeurant présent aux mémoires. Une attention particulière a été portée à celles que des danseurs disaient tenir de leur tradition la plus lointaine. Chaque danse est analysée en détail. À la description des évolutions et mouvements, l'auteur a joint ce qu'on peut savoir de la situation de chacune d'elles dans la vie de la collectivité locale. Il y ajoute un éclairage que des textes anciens apportent à leur histoire.