Sintetizando alguns dos aspetos menos estudados da presença de Portugal na África Tropical, este livro é uma história sucinta dessa imensa região (das origens do continente africano até aos tempos atuais) e o resumo da sua ocupação por grupos originários de países que visavam tirar proveito da própria superioridade técnico-militar e suprir carências nacionais através da expansão territorial.

Nos primórdios da descoberta de África, o proselitismo religioso serviu de pretexto para a exploração sistemática dos recursos naturais - dos habitantes às matérias-primas.