Françoise Douaire-Marsaudon

Pourquoi (encore) un livre sur les grands-parents ? Parce qu'il nous a semblé qu'il existait une face quelque peu cachée du fait grand-parental contemporain, une part mal connue et qui mérite pourtant d'être explorée : il s'agit en effet de l'expérience de la grand-parentalité dans ces sociétés qu'on a cessé d'appeler " primitives " pour leur appliquer aujourd'hui, les termes - guère plus satisfaisants - d'" exotiques " ou encore de " lointaines ". Dans ces sociétés, les grands-parents et les parents jouent chacun leur partition, contribuant chaque jour, mais différemment, à la vie du groupe. Exclus souvent des travaux quotidiens les plus pénibles assumés par les parents, les grands-parents sont souvent considérés comme les gardiens du foyer, des terres familiales et les experts de la mémoire généalogique ; si surveiller et " débrouiller " les plus petits ne leur revient pas, ils distribuent cependant aide et conseil et agissent en éducateur auprès des plus jeunes. Un dicton vietnamien ne prétend-il pas que " si un enfant est mal élevé, c'est la faute de la grand-mère " ?