Conhecíamos ambos pelas suas tomadas de posição a favor de uma ciência com um rosto humano, bem como pelas suas excepcionais capacidades para tornarem acessíveis as descobertas mais recentes no domínio da biologia. Não sabíamos que divergiam em tantos pontos, no entanto, e este diálogo fornece-lhes a oportunidade de os debater. Um confessa: «Sinto a necessidade de que haja algo mais do que o Universo», o outro diz: «O meu agnosticismo é de aço»; um pensa que não há descontinuidade na passagem da matéria inanimada para a primeira célula viva, e depois para a consciência, o outro considera que há saltos na evolução; um não coloca objecções à clonagem reprodutiva, o outro é contra. O que é que os reúne? Uma mesma convicção de que o programa genético, por mais essencial que seja, não escreve o destino nem dos indivíduos nem das sociedades, que o futuro é aberto e que a aventura humana depende de cada um de nós.
Raramente um diálogo terá sido tão vivo, tão inesperado: entramos nele com gula, seguimo-lo com paixão e terminamo-lo com o sentimento de termos sido admitidos na intimidade de dois grandes cientistas humanistas.