Angèle Jacq

Après la réédition semi-poche en juin des « Braises de la liberté », voici enfin la suite qui elle est inédite. Pêrig Briand, fil du héros du premier tome, aurait écrit sa gwerz, chanson-poème traditionnelle, intitulée « Soñ paotr Kêrjos », « Le Chant du gars de Kerjos », imprimé et diffusé sur feuille volante en 1819. Il avait alors 24 ans. À partir du texte de cette gwerz, l'auteur imagine les affres d'un coeur qui saigne dans une société brisée après la Révolution et la Chouannerie et qui désespère de recouvrer son équilibre. C'est l'infinie tendresse entre deux coeurs qui s'aiment malgré les obstacles et les drames de l'Histoire qui broient leur élan. D'une strophe à l'autre, elle est devenue le fil d'Ariane d'un imaginaire qui se déroule en début de XIXe siècle en Bretagne : le blocus continental cerne les ports et toute activité de commerce par la mer est anéantie, d'où l'arrêt de la construction navale et la fermeture des arsenaux ; la conscription emporte les hommes ou en fait des réfractaires et des déserteurs ; les emblavements en céréales diminuent faute de bras pour travailler la terre et la lande avance ; un tiers de la population bretonne mendie, entièrement à charge des deux autres tiers. Ce roman se déroule dans cette rupture douloureuse, entre l'autonomie de la province tournée vers le commerce de la mer, et son rattachement unilatéral au centralisme continental parisien. Le système féodal ne convenait plus à la Bretagne. Elle fut la première des provinces à demander des réformes et des droits pour le Tiers-État tout en s'efforçant de maintenir l'autonomie garantie par le vieux traité de rattachement. Mais l'Histoire ne se fige jamais, elle avance... Elle est aussi amour et poésie. Elle fleure bon la vigueur universelle des peuples et la force vive des mots qui traversent les siècles, la fougue de la liberté debout qui réclame ses droits, et le cri du coeur : Tinaig ! La vie quotidienne en Cornouaille à l'époque est merveilleusement rendue sous la plume documentée et toujours alerte d'une grande romancière aussi à l'aise, et cela doit être souligné, à l'instar d'un Per Jakez Hélias, en breton qu'en français.