Fin du XVIIIeme siècle, l'enthousiasme de Pêr Briand, paysan-député, se teinte un peu de scepticisme face aux dérives de la Terreur.
Il se retrouve ainsi embarqué dans les luttes fratricides de la chouannerie. Cette chouannerie cependant est beaucoup plus complexe à envisager qu'une simple "réaction" monarchiste face aux idées novatrices de l'époque.
La déception des "Fédérés" ou "Girondins" lui doit en fait beaucoup plus, quand le pouvoir direct et local des citoyens est confisqué au profit d'un nouveau centralisme autoritaire.
C'est ce que montre l'auteur à travers les choix et les dilemmes familiaux du héros, homme à la destinée extra-ordinaire, au fil des vengeances et des coups tordus engagés de part et d'autre des combattants, dans un environnement aux frontières politiques incertaines.