Découpée en tranches de vie, voici, sous la forme d'un récit autobiographique, l'histoire d'un enfant prodige.
À treize ans il publie son premier article dans le New York Times. Il fait sa médecine à Harvard et a déjà ses idées à lui : le malade est pour beaucoup dans sa maladie. Psychiatre et jeune marié, il a pour première patiente une jeune nymphomane qui met sa fidélité à rude épreuve. Parallèlement il entreprend une carrière d'écrivain et de scénariste très vite couronnée de succès. Il tourne son premier grand film en Irlande avec Sean Connery dans des circonstances rocambolesques.
Voyageur infatigable, de 1971 à 1986 il va partout où il y a des découvertes à faire, et des risques à prendre, des plongées dans les profondeurs sous-marines à l'ascension du Kilimandjaro. Il a le don de se mettre dans les situations les plus invraisemblables, pour voir de près des requins, explorer des épaves, approcher des éléphants ou des gorilles, admirer l'artisanat indonésien du XVIIe siècle ! Et puis, c'est la troisième dimension de l'ouvrage, il se passionne pour le paranormal, le surnaturel, l'inconnu, enquêtant auprès des voyantes à Londres, essayant de voir des auras, tentant de dialoguer avec...
Des cactus géants dans le désert californien. C'est cette quête passionnée, parfois délirante, de l'absolu et de l'étrange, cette odyssée dans les, profondeurs insondables du spirituel, qui fait l'une des grandes originalités de ce livre. En le lisant on comprend mieux les sources d'inspiration, parfois stupéfiantes, de l'auteur de Harcèlement et de Jurassic Park.