Ces propos de Marc-Théodore Bourrit emprunts de fascination et de terreur résument l'attraction qu'avaient les Alpes sur les voyageurs dès le XVIIIe siècle. Une nouvelle perception de la montagne se construit peu à peu dans la culture européenne sur les témoignages de tous ces explorateurs. Les exploits de Balmat et Paccard, les écrits de Saussure marquent les esprits ; le " voyage aux glacières " devient alors un périple obligé. Récits et témoignages fleurissent et s'accompagnent d'un nombre incomparable de représentations figurées des grands lieux visités. La gravure, qui peu à peu va s'imposer, permet une large diffusion d'une vision - parfois idéalisée - des montagnes alpines. Elle participe ainsi à l'évolution des mentalités. Au fil de treize étapes ralliant le mont Blanc au Cervin et Chamonix à Zermatt, cet ouvrage, voyage en images à travers plus de cent cinquante gravures superbes et évocatrices dont certaines encore inédites, offre une somptueuse vision des Alpes de 1740 aux années 1860 à travers les oeuvres des plus grands artistes de l'époque : Coleman, Browne, Walton, Fellows, Auldjo, Cockburn, Forbes, Atkins...