Avec un diamètre d'environ 70 km, le massif cantalien est l'un des volcans les plus importants d'Europe. Pics, monts et planèzes ont peu à peu pris la place de l'énorme volcan des origines. Du plomb du Cantal ou du Puy Mary, vous prendrez toute la mesure de cette région quasi montagneuse, devenue un immense pâturage d'altitude. Plus à l'Est, perchée sur son promontoire de basalte, Saint-Flour garde au travers de son évêché et de sa cathédrale le souvenir jaloux de sa prospérité passée. Elle est la porte qui permet d'accéder aux sommets aplanis et parsemés d'énormes blocs de granit de la Margeride, aux gorges de la Truyère et au vaste plateau basaltique de la Planèze.