Les villes occupent une place cruciale dans le fonctionnement de nos sociétés.
Concentrant toujours plus de population et de richesse mais aussi de pauvreté et de nuisances, les villes - notamment les plus grandes - sont devenues des espaces politiques essentiels. Leur mode de gouvernement constitue de ce fait un sujet important. Depuis environ une décennie, on assiste à l'émergence de grands maires urbains soucieux d'inscrire leur ville dans la compétition internationale. Pour cela, nombreux sont ceux qui tentent de reconfigurer l'organisation politique et institutionnelle urbaine en vue de disposer d'institutions métropolitaines puissantes.
Ce livre aborde dans une perspective comparative ces expériences de constitution de nouvelles institutions dans 8 agglomérations européennes (Bordeaux, Lyon, Turin, Bologne, Rotterdam, Stuttgart, Manchester et la métropole lémanique). Il montre ce que ces expériences révèlent de l'exercice du pouvoir local aujourd'hui et comment elles traduisent l'évolution des relations intergouvernementales en Europe et entre groupes sociaux participant à la production de la ville contemporaine.