Johannes Vermeer, pintor holandês, nasceu em Delft em 1632 e morreu nesta mesma cidade em 1675. Pouco se conhece da sua vida, sabendo-se que o pai era estalajadeiro e negociava em quadros. Estamos sobretudo informados quanto aos seus reveses pecuniários, que se agravariam no fim da vida, a ponto de ter de renunciar à actividade de negociante de quadros. A viúva só conseguiu pagar as dívidas contraídas junto do padeiro cedendo-lhe duas telas. O século XIX redescobriu este pintor de obra singular (quarenta obras de autoria confirmada) para o guindar a um lugar cimeiro das artes holandesa e universal.