Durant plusieurs décennies, avec enthousiasme et perspicacité, Karen B.
Cohen a rassemblé une remarquable collection d'oeuvres d'Eugène Delacroix. Cet ensemble de dessins et d'esquisses peintes force l'admiration, par sa qualité et sa variété mais aussi par la passion qu'il a fallu à son auteur pour réunir tant d'oeuvres au fil des ans depuis New York ? cette collection ne se limite pas aux aspects les plus évidents du génie de Delacroix ; elle couvre tous les domaines, des carnets de croquis aux grandes feuilles, des copies d'après Raphaël ou Rubens aux recherches pour les grands décors muraux, des sujets religieux aux illustrations d'après Shakespeare ou George Sand, des combats d'animaux sauvages aux flamboyantes scènes marocaines.
C'est ainsi qu'elle nous permet de retracer un panorama très complet de la carrière de l'artiste, nous offrant également l'occasion de nous interroger sur la place de Delacroix dans la constitution des musées et des grandes collections aux Etats-Unis depuis le XIXe siècle.