À l'automne 2008, le Centre d'études françaises et francophones de la Louisiana State University a contacté une douzaine de chercheurs nord-américains et européens, de renommée internationale, spécialisés dans l'étude du français en Amérique du Nord. Il les a mis au défi d'analyser, selon leur propre perspective de recherche, le francais écrit dans un corpus récemment numérisé, comportant une correspondance de 140 lettres rédigées aux XVIIIe et XIXe siècles et conservées dans des archives louisianaises.
Cette équipe interdisciplinaire a présenté les résultats de ses recherches lors du colloque « L'histoire épistolaire de la Louisiane », qui s'est déroulé en français, le 17 avril 2009, à Baton Rouge. L'ensemble des contributions a mis au jour le caractère unique du français écrit à l'époque explorée, et discute des similarités et des différences avec les autres variétés de français de l'Amérique du Nord. On y aborde également les sources du patrimoine et de la culture francophones de la Louisiane.
La présente publication rassemble les principales contributions à cette journée d'étude essentielle à une meilleure connaissance de la Louisiane française.
TEXTES DE Hélène Blondeau - Annette Boudreau - Philip Comeau Sylvie Dubois - Ruth King - Chantal Lyche France Martineau - Terry Nadasdi - Carole Salmon