Plus connu comme philosophe et linguiste, le Genévois Adolphe Pictet (1799-1875) publie, en 1838, le récit de sa « course » à Chamonix, en compagnie du trio romantique par excellence : Franz Liszt, George Sand et Marie d'Agoult. Son conte fantastique fait suite à la publication par George Sand (en 1836) de son propre récit du même voyage, récit où le major Pictet n'apparaît pas sous son meilleur jour... Sa réponse à George Sand sera donc ce conte fantastique où « ... renonçant à une narration purement anecdotique, il interprète symboliquement des épisodes vécus. Dans une suite de scènes imagées, il évoque des discussions philosophiques ou artistiques [...] le récit consiste essentiellement en un exposé allégorique du conflit des deux conceptions objective et subjective de lunivers... » (extrait de l'introduction de Robert Bory, rééd. de 1930). qualifié de « petit chef-d'oeuvre » par George Sand, l'ouvrage du major Pictet restera pourtant confidentiel et difficilement accessible. Cette nouvelle édition est donc l'occasion « d'une réparation littéraire complète »...