La princesa Kaiulani, la que hauria estat reina de Hawaii si Estats Units no hagués annexionat l'arxipèlag l'estiu del 1898 contra la voluntat dels hawaians, explica la seva història ara que ho ha perdut tot però ha guanyat la llibertat de ser ella mateixa. Des de nena ha d'afrontar la pèrdua de persones que estima: la seva mare, la seva germana, el seu estimat oncle i el seu amor, platònic o no, Robert Louis Stevenson. També haurà d'afrontar el col·lapse del seu país que va defensar amb tanta energia, i la pèrdua del seu futur. Kaiulani no va ser una princesa de conte, va ser una dona real amb desitjos, frustracions, ràbia, esperances i somnis que finalment va optar per no escollir el camí fàcil d'un exili daurat a Europa i va tornar a les illes per estar al costat de la seva gent en moments difícils.