Chargée de cours en anthropologie religieuse à la Sorbonne et spécialiste des religions indiennes, Ysé Tardan-Masquelier enseigne également à l'Institut catholique de Paris et à l'INALCO. Elle a été présidente de la Fédération nationale des enseignants de yoga de 1981 à 1992 et dirige l'Ecole française de yoga depuis 1984. Avec Frédéric Lenoir, elle a dirigé chez Bayard L'Encyclopédie des religions et Le Livre des sagesses. Elle a publié chez Albin Michel Jung et la Question du sacré Les Chemins du corps et L'Esprit du yoga, et co-dirige la présente collection " Planète Inde "
Loin de l'image d'une Inde où les préoccupations religieuses, voire mystiques, empêcherait les hommes d'être en contact avec le réel et d'entrer dans la modernité, Ysé Tardan-Masquelier dresse le tableau d'un monde qui n'a jamais cessé d'évoluer. La nature même de la religiosité hindoue lui a permis, au cours de l'histoire, d'inventer de nouveaux dieux, d'assimiler toutes les influences. Les relations entre pouvoir politique et autorité religieuse ont fait l'objet, au cours des siècles, de nombreuses transactions qui ont préservé l'autonomie des deux sphères - ce qui explique en partie q'un pouvoir séculier, démocratique, ait pu se développer plus facilement qu'ailleurs. Au niveau des individus également, on n'observe pas de conflit entre les aspirations sociales et la soif d'infini. Ysé Tardan-Masquelier est l'une des plus grandes spécialistes françaises de cet univers culturel. Des villages de brahmanes serrés autour des temples aux grands ashrams modernes et des antiques statues aux mouvements nationalistes d'aujourd'hui, elle nous fait ainsi découvrir l'histoire, la vie et les espoirs de cette communauté qui regroupe, en Inde et ailleurs, un sixième de l'humanité.