Quando era pequena, Nora Watts só conheceu o pai. Quando este se suicidou, recusou-se a sentir dor e seguiu em frente com a sua vida. Contudo, um encontro fortuito com um veterano de guerra que conhecera o pai fê-la fazer-se perguntas que não podia continuar a ignorar, para além de criar emoções sombrias que não conseguia controlar. Para se livrar do passado, terá de o enfrentar.
Ao descobrir a verdade sobre a vida do pai e sobre a sua morte violenta, Nora viaja de Vancouver para Detroit, onde Sam Watts foi criado, longe do seu povo e do lugar onde nasceu. Devido a uma política governamental desastrosa que começou na década de 1950, milhares de crianças nativas canadianas, como Sam, foram adotadas por famílias americanas. Na Cidade do Motor, Nora descobre que as circunstâncias que rodearam o suicídio de Sam são inquietantes.
No entanto, por muito que se afaste de Vancouver, Nora não consegue deixar os problemas para trás. De regresso ao noroeste do Pacífico, Jon Brazuca, um antigo detetive de polícia que se tornou investigador privado, está a investigar a morte por overdose da amante de um multimilionário. A sua busca expõe uma rede desumana de contrabando de opiáceos e um vínculo surpreendente com Nora, a mulher distante e irritante de quem, certa vez, tentara ser amigo…