O tema da energia — do carvão, do petróleo e da energia nuclear à geotérmica, solar e eólica — é um dos mais urgentes em todo o mundo, sendo fundamental para formuladores de políticas, economistas, ambientalistas e para a indústria, que continuamente avaliam em quais tecnologias investir, como promover o uso de fontes renováveis e como se preparar para a redução das reservas de energia não renovável.
Nesta obra, José Goldemberg, ex-reitor da USP, ex-ministro brasileiro e físico nuclear aclamado pela revista Time como um dos maiores "líderes e visionários sobre o meio ambiente", mostra aos leitores os fundamentos do sistema energético mundial, seus problemas e as soluções técnicas e não técnicas para as questões mais urgentes.
Abordando os temas no formato perguntas e respostas, Goldemberg esclarece o papel do crescimento populacional no consumo de energia, fala dos recursos de energia renovável, da quantidade de reservas de energia disponíveis (e quando se esgotarão), além tratar de questões geopolíticas, da frequência de desastres ambientais, eficiência energética, de novas tecnologias e de soluções para mudanças nos padrões de consumo.
Esta obra é uma importante fonte de consulta sobre o vital tema da energia.