Dominées par une interrogation centrale sur la notion de " traditionnel ", ces contributions insistent sur l'ampleur, la continuité et l'intensité des échanges qui ont eu lieu, à toutes les époques, entre les sociétés du sud-est de l'europe et l'occident.
La conception occidentale de la " modernité " et du " modernisme " ont souvent renforcé l'affirmation de l'identité moderne des cultures sud-est européennes dans une amalgame complexe avec la tradition locale. c'est une sorte de cartographie intellectuelle, littéraire et artistique qui est proposée en cinq étapes : la littérature et les arts, la réception et la traduction, la vie intellectuelle, la vie politique, la mémoire et la reconstruction du passé dans cette région de l'europe.