La France compte de plus en plus d'étudiants en tourisme ; ils sont aujourd'hui estimés à 4000 (?) répartis entre l'Université (master de tourisme Paris I, Angers ESTHUA), les écoles privées (ESCAET, IEFT.), les formations courtes (DUT, BTS). L'ouvrage propose une approche globale des problèmes de développement local par le tourisme. L'auteur a choisi pour celade nombreux documents (cartes, textes cités, photographies, graphiques), rassemblés en études de cas traditionnelles, par exemple sur le bassin d'Arcachon, Amnéville, Cap'Découverte, Vulcania. L'analyse des documents et des différents points de vue conduit à déterminer si le tourisme est à l'origine ou non du développement d'une région, d'une ville, d'un lieu (comme le viaduc de Millau).