«Já era tempo, sete anos depois do referendo de 30 de Agosto de 1999 e cinco anos depois da proclamação da independência, de Timor-Leste merecer um livro, em português, reconstituindo o percurso que o tornou no 191º Estado membro das Nações Unidas e no primeiro Estado-Nação do século XXI. Mas este livro tem outro importante mérito: habilita-nos também a compreender as dificuldades políticas por que Timor-Leste actualmente passa, no doloroso e difícil processo de construir e consolidar as instituições do Estado, desenvolver a actividade económica, dinamizar a sociedade civil e aprender a governação democrática. Governação que, na verdade, só se aprende praticando - e por isso erros, tentativas frustradas e crises como a que, neste ano de 2006, Timor-Leste vem vivendo, fazem inelutavelmente parte do processo.»
(Ana Gomes, do Prefácio)