Quinhentos anos depois da chegada dos portugueses à ilha do "oloroso sândalo", Timor-Leste é hoje uma nação
independente. A autodeterminação do que foi o Timor Português pode ter começado com a Revolução dos Cravos em
Lisboa, mas o processo em que se inseriu tem raízes mais longínquas no próprio sistema colonial, e prolongou--se
dramaticamente por um quarto de século em que o território sofreu brutais privações. O Referendo de 30 de Agosto de
1999 evidenciou que havia uma nação constituída que aspirava a tornar-se estado independente, não renegando a sua
história rica e polifacetada, antes desejando reconfigurar num quadro de respeito pelos direitos humanos e pela sua
soberania os laços que foram sido tecidos com outros povos e culturas.
Neste volume reúnem-se contribuições de cerca de duas dezenas de observadores atentos das condições de vida
contemporâneas de Timor-Leste, provenientes de várias partes do mundo, num esforço por iluminar o modo como o
país se insere num mundo globalizado, valorizando o seu percurso histórico e os feixes de relações que se foram
tecendo e que contribuem fortemente para a construção permanentemente em marcha da sua identidade.