Cet ouvrage relate les expériences fortes vécues par les soignants confrontés à des situations extrêmes de souffrance psychique et relationnelle face aux patients avec retard mental et troubles psychiques.
Pour le personnel de terrain (médecins, psychologues, infirmiers, éducateurs, logopédistes, etc.), il est primordial de s'exprimer sur les dures expériences du métier et de partager avec les familles ces moments pénibles de découragement, pouvant conduire si facilement à la passivité et l'abattement. Ce livre est donc le récit des " gloires, devoirs et déboires " du travail thérapeutique et pédagogique.
Les auteurs décrivent leurs activités en tant que soignants humanisés dépassant leurs identités professionnelles et leurs diplômes. Ils parlent des patients au-delà des " étiquettes " apparemment rassurantes de " patients " et " soignants ".