Trois quarts de siècle séparent Jérôme Bosch, né vers 1460 et mort en 1516 et Bruegel, né vers 1525 et mort en 1569.
Mais tous deux sont les témoins privilégiés du bouleversement spirituel à travers lequel l'Occident médiéval va inventer une nouvelle image de l'homme et du cosmos. A travers eux le monde chrétien va s'ouvrir à cette dimension imaginaire où de nouveaux dieux trouveront naissance et où l'on voit reculer à l'infini les limites de l'esprit. Mais surtout, chez l'un comme chez l'autre, éclate cette joie immense qui est l'exaltation de la vie, victoire sur la mort et glorification du corps, ce corps qui est le vêtement et le compagnon fidèle de l'âme.