À travers l'histoire de Gwendal Nedelec, un jeune mousse de Saint-Malo qui embarque pour la première fois pour Terre-Neuve, nous découvrons la vie quotidienne et les gestes de ces marins qui partaient pour de longs mois à la pêche à la morue.
Sérieusement documenté, ce récit permet d'évoquer une activité essentielle dont la mémoire reste encore très vive tant en Bretagne bien entendu, qu'au Pays basque.