" " Voyons Lise, vous êtes intelligente, servez-vous en..." On venait, par magie, de lui donner la clé d'un trésor. Lise se jeta dans la lumière, elle était intelligente, c'était la solution du problème, pour elle de tous les problèmes. Désormais, l'intelligence serait son arme, un refuge, sa fierté. D'autres enfants pouvaient avoir des robes, des souliers chers ; de bonnes dames lui faire l'aumône et la morale, certaines interdire à leurs filles de la fréquenter, ni l'humiliation ni l'injustice ne lui seraient plus jamais aussi amères. " Lise, orpheline de mère, abandonnée de père, s'arrache peu à peu à l'enfance, à la tendresse d'une grand-mère meurtrie par la vie, aux amours adolescentes de Marthe, Lise et Antoinette, pour partir vers sa vie d'adulte.
Tableau d'honneur est un roman d'apprentissage qui se situe au lendemain de la guerre de 14 avec, pour toile de fond, des familles en deuil et la misère urbaine du Nantes de l'après-guerre. C'est le roman de formation d'une fille courage, où les femmes affrontent le combat du vivre.