En 799 les Vikings débarquent en Aquitaine : c'est le début de plus d'un siècle d'incursions dévastatrices et meurtrières qui n'épargnent presque aucune région de France, ni même Paris.
Leur présence est particulièrement sensible en Bretagne et dans la future Normandie - qui doit son nom à ces " hommes du Nord ". Les Bretons finissent par les chasser en 939 ; mais le comté de Rouen, que le roi Charles le Simple leur concède en 911, connaîtra grâce à eux un formidable essor politique et économique. Les Vikings ont donc joué en France un rôle qu'on ne saurait négliger !