Au-delà des théories urbaines formulées par les théoriciens de la seconde moitié du XXe siècle, le suburbain, domaine de l'urbanisme s'intéressant aux banlieues, acquiert une position de plus en plus importante dans le débat urbanistique et architectural. Plusieurs problématiques spécifiques apparaissent dès lors, autour des enjeux, des potentiels et des opportunités.