2004. L'Union européenne passe de 15 à 25, et l'Otan de 19 à 26. Pour les Etats baltes, ces élargissements constituent l'aboutissement même de leur retour vers l'Europe. Les Etats baltes ont été l'enjeu des polémiques vives entre la Russie et l'Ouest, et même parmi les pays occidentaux: comment protéger ces petits Etats à la périphérie russe, et comment éviter que les relations avec la Russie se dégradent ? Les Etats baltes, aux taux de croissance spectaculaires, ne sont plus des objets, mais des acteurs. Ils assument le rôle difficile de pont entre Est, Ouest et Nord.