stolz, comme chacun des écrits de paul nizon, est une oeuvre emblématique, dont l'écriture lancinante et itérative impose de marcher sur les traces de son héros.
ce héros, stolz, en quelque sorte un "dépossédé", cherche à s'identifier aux objets qui peuplent le monde, interroge la peinture de van gogh - dont il est, comme nizon, un spécialiste -, demande à la femme de lui montrer l'issue du labyrinthe et, dans sa singulière solitude, tente de se rejoindre lui-même. si paul nizon est aujourd'hui un écrivain de réputation internationale, c'est d'abord à stolz qu'il le doit.
ce roman en effet - lors de sa parution en allemagne en 1975 - porta nizon au premier rang des auteurs de sa génération. il lui valut aussi le prix france culture de littérature étrangère en 1988.