Entre les tractations qui préludent à la mort prochaine du patriarche de Brothe et les avances de Katrin, l'héritière de l'empire du Graal, le mal-heureux Piper Hecht, ex-shalug de Gordimer le Lion en Lucidie, aujourd'hui capitaine des armées de Brothe, interroge son destin.
C'est que le monde est en ébullition. Katrin prêche la croisade en Orient et Anne de Ménand veut purger le Connec de l'hérésie maysaléenne. Mais, pendant ce temps, les Instrumentalités s'agitent. Le dieu Kharoulke, Celui-qui-marche-avec-le-vent, lance ses légions de Choisis affamés. Ce pourrait être la fin du monde. Mais les mortels n'entendent que leurs appétits du moment. Lire Gien Cook, écrit Steven Erikson, "c'est comme lire sous peyotl une fiction sur la guerre du Vietnam".